Kiek egzistuoja žmogus, tiek jį lydi rūpestis savo ir artimųjų sveikata. Civilizacijos eigoje buvo kaupiamos ir iš kartos į kartą perduodamos žinios ir įgūdžiai, kaip išvengti ligų, kaip elgtis sunegalavus ar patyrus traumą. Kiekviena tauta savo atminties lobyne yra išsaugojusi ne tik globalių, bet ir tik jai būdingų medicininės veiklos ženklų, atspindinčių savitą požiūrį į ligų atsiradimą ir gydymą, išpuoselėtą terminologiją.